Охота на медведя

Наиболее популярна среди медвежьих охот исконно русская охота на берлоге.
Перед залеганием в берлогу медведь собирает для подстилки различную ветошь и мох, сдирая его пластами. Плешины по 8—10 м2 хорошо заметны и выдают близость убежища.

Голос медведя.

Большинство медведей ложится в берлогу до выпадения снега. Однако в неурожайные на ягоды годы, когда зверь не успевает нагулять достаточный запас подкожного жира или при ранних снегопадах, медведь ложиться уже по снегу. В такие зимы охотники разыскивают берлоги по следу зверя. В первое время медведь лежит очень чутко, и, чтобы его не подшуметь, охотник не тропит медведя до самой берлоги, а старается обойти кругом, ориентируясь по направлению его хода. Впоследствии, проверяя, не покинул ли зверь берлогу, охотник также обходит ее по замкнутому кругу.
Охоту лучше проводить во второй половине зимы, когда, как говорят охотники, медведь «облежится». Поднимают медведя из берлоги притравленные к зверю собаки. Когда охотники займут наиболее удобные места в 10—12 м (иногда ближе) от берлоги и приготовятся к стрельбе, лаек спускают с поводков. Собаки облаивают берлогу, подскакивают к челу, понуждая медведя встать. Если собаки не могут выгнать зверя или если охотятся без собак, медведя поднимает один из охотников, просовывая в берлогу длинную жердь. Иногда для того чтобы зверь выскакивал менее стремительно, в берлогу запускают «ежа», елку с наполовину обрубленными ветками, или вставляют несколько жердей крест-накрест.
Если примерное местонахождение берлоги обложено, а точное место, где лежит зверь, не обнаружено или обложен «ходовой» стронутый ранее с берлоги зверь, который лежит «на слуху», организуется облава. Как и при всякой другой облаве, стрелки становятся со стороны наиболее вероятного ухода зверя. Если позволяет направление ветра, таким местом будет входной след. Загонщики, покрикивая и постукивая палками по стволам деревьев, прочесываю оклад. Особенно внимательно они должны просматривать все крепкие места: бурелом, заросли молодого ельника и др. Иногда загонщики берут с собой собак.
Охотятся на медведя с собаками главным образом осенью, перед залеганием медведя в берлогу. Две-три злобные к зверю и хорошо сработавшиеся лайки легко останавливают медведя и задерживают его до прихода охотника. Свежий след медведя собаки берут легко, если на рассвете обойти с ними овсяные поля, посещаемые зверем. Подкарауливание медведя на овсах - один из широко распространенных способов охоты. Медведи начинают посещать посевы овса в период его молочной и молочно-восковой спелости, что обычно бывает в августе-начале сентября. Участки полей, куда выходят на кормежку медведи, имеют весьма заметные следы — овес на них сильно примят, метелки растений обсосаны. По закрайкам, между полем и лесом, среди растительности заметны хорошо намятые звериные тропы, всюду лежат характерные кучки медвежьего помета. Лабазы для подкарауливания медведей обычно строят заранее. Лучше делать несколько лабазов и в день охоты занимать тот, который удобнее в данное время по расположению луны и направлению ветра, наиболее вероятному подходу зверя и т. д. Лабаз строят на деревьях на высоте 3—5 м от земли так, чтобы он был скрыт ветвями, не выделялся темным пятном, а сидящий на нем охотник не был заметен зверю на фоне неба. Кроме настила, на котором сидит охотник, лабаз должен иметь крепкую жердь снизу, на которую охотник ставит ноги, и вторую, на которую опирается спиной. Такие, казалось бы, мелочи очень важны и нередко решают успех охоты: после длительного сидения в неудобной позе трудно сделать удачный выстрел. Вся постройка должна быть прочной и не скрипеть под тяжестью охотника.
Медведь выходит на овсы обычно в темноте, и лишь в тихих местах, где зверя еще не пугали, он выходит на кормежку на закате солнца. Однако на опушке леса зверь может появиться и засветло, а потому лабаз следует занимать задолго до захода солнца. Подходить к лабазу нужно так, чтобы не пересекать предполагаемый путь зверя из леса на поля, и лучше всего вдвоем или втроем: один охотник остается на лабазе, а другой (другие) уходят, давая таким образом отводной след.
На этой охоте нужно твердо придерживаться правила: не стрелять на шум или по плохо видимой цели. И вообще, лучше воздержаться от выстрела, если нет полной уверенности в том, что появился именно медведь: случаи убоя из засады на овсах домашних животных нередки.
Там, где овсяных полей много, где они мелкие и разбросаны отдельными участками, а медведи посещают то одно, то другое поле, караулить их на лабазе нецелесообразно. Опытные охотники в таком случае пытаются добыть медведя с подхода. Для этого еще днем нужно хорошо ознакомиться с расположением полей и заранее наметить все возможные переходы от одного поля к другому такими тропами, по которым передвигаться можно бесшумно, не выходя на открытые места. К каждому полю надо подходить, сообразуясь с направлением ветра. Скрадывая медведя, необходимо все время следить за его действиями. Двигаться можно только тогда, когда зверь обсасывает метелки овса; если зверь перестал кормиться, осматривается, охотник должен замереть.
На ночных охотах с подхода нужно быть предельно осторожным: известны случаи, когда подкрадывающегося к медведю охотника другой стрелок принимал за зверя и стрелял по нему.
На медведя охотятся и подстораживая у задранных им коровы или лося, а также у посещаемых хищником пасек или заброшенных фруктовых садов. Для засидки строится лабаз такой же, как и во время охоты на овсах.
Ружье для охоты на медведя должно иметь хороший бой, патроны тщательно снаряжены и опробованы, возможность осечек и раздутия гильз должна быть полностью исключена. При стрельбе на близком расстоянии охотники пользуются обычной двустволкой, но нарезное охотничье оружие предпочтительнее. Получение специально для выезда на медвежью охоту карабина, которым охотник до этого не пользовался, нередко приводит к досадным промахам и ошибкам. Для охоты в горах с подхода нужно иметь нарезное оружие.